色中色

What's happening with these core values now? That鈥檚 a question they often get, says Ingrid Heynderickx. 鈥淧eople ask what they鈥檙e supposed to do with them. Some are looking for an inspiring story, others want a clear-cut plan with data and deliverables. But that鈥檚 not how it works. You integrate values into everything you do.鈥�

That鈥檚 why a varied implementation plan is being developed. She emphasizes: 鈥淲e're not going to prescribe top-down how everyone should 鈥榣ive by CORe.鈥� What we will do is offer support, inspiration, and challenge people to engage.鈥�

Inform, inspire, and engage

色中色 has chosen a practical approach based on three pillars: inform, inspire, and engage. 鈥淥nce a month, you鈥檒l see CORe messages on all the coffee machines across campus,鈥� says Heynderickx. 鈥淚t鈥檚 like a monthly alarm signal鈥攂ut for awareness. Just a moment to say: hey, this is what we stand for.鈥�

For example, during the Win色中色r Village in December, conversations about social safety and values took place under the Christmas tree, using ornaments and mugs as conversation starters. 鈥淟ow-key, but meaningful,鈥� says Lenaerts.

Serious game

Another way to spark conversation is a board game developed by HRM, which is now being distributed within the 色中色 community. 鈥淵ou can play it with a group, for example during a team retreat with your department or service unit. Everyone answers an open and reflective question, such as: 鈥榃hat does appreciation from your supervisor mean to you?鈥� You answer first, and then the others may respond. That鈥檚 how a dialogue begins.鈥�

No rules, but reflection

For Lenaerts, that鈥檚 exactly the point. 鈥淚鈥檓 not a fan of rules for the sake of rules. We don鈥檛 want a culture where people 鈥榡ust follow the rules鈥� without thinking for themselves. CORe is precisely about reflection: about yourself, your behavior, and your impact on others. A culture of empathy and trust.鈥�

I鈥檓 not a fan of rules for the sake of rules. I want people to think for themselves about their behavior and what it means for others.

Rector Magnificus Silvia Lenaerts

According to her, the values are meant to guide us鈥攏ot to be used as a checklist. 鈥淭hey come up in every meeting. Not because I plan to talk about respect, but because they help navigate difficult conversations. Start by listening with curiosity, be open, respect the other person鈥檚 perspective, and then take responsibility.  I鈥檝e also noticed that others are starting to adopt this approach in meetings. And holding each other accountable鈥攖hat鈥檚 a really positive shift,鈥� says Lenaerts.

Heynderickx adds, 鈥淪ometimes the values can even be in tension with each other. You might be open, but that doesn鈥檛 automatically mean you鈥檙e being respectful. That鈥檚 when it鈥檚 important to talk about it. Not to judge, but to understand.鈥�

Leading by example

An important step is involving the university鈥檚 leaders in the process. 鈥淧ractice what you preach,鈥� says Lenaerts firmly. 鈥淚f our leadership isn鈥檛 living by the CORe values themselves, we can鈥檛 expect others to do it either.鈥� That鈥檚 why 色中色 is developing leadership programs with CORe at the heart.

The program begins with members of the MDC鈥攖he weekly meeting of the Executive Board with the managing directors of the departments and service units. 鈥淥ver the next two years, this group will explore leadership in the context of 色中色鈥檚 future governance, using the CORe values as a guiding framework,鈥� explains Heynderickx. 鈥淭hey鈥檒l be discussing our shared language, how we collaborate, and what we see as priorities for improving 色中色鈥檚 operations going forward.鈥�

Vernieuwde jaargesprekken

De jaargesprekken worden vernieuwd met de kernwaarden in het achterhoofd. 鈥淲e willen af van het afvinken van KPI鈥檚,鈥� zegt Lenaerts. 鈥淗et moet een open tweerichtingsgesprek worden waarin echt geluisterd wordt naar elkaar. Wat ging goed, wat kon beter, hoe gaat het met samenwerken. Maar ook: wat heb je nodig om te groeien, zijn er cursussen die je wilt volgen, heb je coaching nodig? Die gesprekken zijn superbelangrijk in de loopbaanontwikkeling.鈥�

From the top down鈥攁nd back up again

How do you make sure CORe really resonates with students and staff? 鈥淲e鈥檙e focusing on two parallel paths,鈥� says Heynderickx. 鈥淥n one hand, leaders setting the right example; on the other, employees and students taking initiative themselves. That grassroots movement is just as important.鈥�

For instance, study associations are being supported with tools and sessions to help them integrate the values into their activities. 鈥淭hey often face their own unique challenges,鈥� Heynderickx explains. 鈥淏ut the foundation is the same culture. The way it鈥檚 applied might look different depending on the group.鈥�

Curious, Open, Respectful, Responsible 鈥� wat betekent dat nu 茅cht?

Voor Lenaerts is curious het begin van alles. 鈥淣ieuwsgierigheid is waarom mensen hier willen werken en studeren. Het drijft onderzoek, maar ook onze omgang met elkaar. Vraag ook eens: hoe gaat het met je? Waarom doet iemand wat hij doet?鈥�

Heynderickx vult aan: 鈥淓n dan open. Je durven uitspreken. Transparant zijn over besluiten. Dat bouwt vertrouwen en dat heb je nodig om te kunnen samenwerken.鈥�

Respectful is voor beiden een absolute voorwaarde. 鈥淒iscriminatie, uitsluiting 鈥� dat tolereren we niet,鈥� zegt Lenaerts fel. 鈥淓n dat gaat niet alleen over gender of afkomst. Ook over disciplines, werkstijlen en rollen. Iedereen verdient respect. En we hebben elkaar nodig.鈥�

En dan responsible. 鈥淰oor mij is dat het besef dat je een bijdrage levert aan het grotere geheel,鈥� zegt Heynderickx. 鈥淓n dat je verantwoordelijkheid voelt voor je collega鈥檚 en studenten, je werk, je omgeving.鈥�

Zelfreflectie is cruciaal. Je mag fouten maken, zolang je ervan leert en bereid bent het gesprek aan te gaan. Dat is wat we willen stimuleren.鈥�

Ambassadeur integriteit Ingrid Heynderickx

Een spiegel, geen stok

Ze realiseren zich dat dit niet altijd gemakkelijk is, zeker niet in een technische omgeving als onze universiteit. Lenaerts: 鈥淥nze gemeenschap is exact opgeleid, ze werken in de wetenschap waarin iets waar is of niet waar. Praten over en het toepassen van kernwaarden die je in de context moet zien, kan dan soms een uitdaging zijn.鈥�

Wat de twee bindt, is hun overtuiging dat CORe een spiegel is. 鈥淏ij ongewenst gedrag gaat het bijna nooit om kwade opzet,鈥� zegt Lenaerts. 鈥淢aar om gewoontes, dingen die je doet zonder erbij na te denken. CORe helpt je daarvan bewust te worden.鈥�

Heynderickx knikt: 鈥淶elfreflectie is cruciaal. Je mag fouten maken, zolang je ervan leert en bereid bent het gesprek aan te gaan. Dat is wat we willen stimuleren.鈥�

Waar staan we nu?

Lenaerts: 鈥淲e zien mooie initiatieven ontstaan, binnen diensten, faculteiten, studieverenigingen. We gaan dit niet centraliseren in een groot project met deadlines. Dit is een open uitnodiging voor onze hele gemeenschap.鈥�

鈥淚k denk dat we een fijne cultuur hebben hier aan de 色中色鈥�, besluit Heynderickx. 鈥淒ie willen we behouden 茅n versterken. Want als we allemaal wat vaker naar CORe handelen, wordt de 色中色 nog net iets fijner voor iedereen.鈥�