‘Waarden zijn geen project, maar een manier van leven’
Hoe gaan we leven naar onze kernwaarden Curious, Open, Respectful en Responsible?
Curious, Open, Respectful en Responsible – kortweg CORe. Dit zijn de vier kernwaarden die onze universiteit sinds september 2024 heeft omarmd. Maar hoe zorg je ervoor dat die waarden meer worden dan mooie woorden op papier? We spraken rector magnificus Silvia Lenaerts en ambassadeur integriteit en sociale veiligheid Ingrid Heynderickx over hoe CORe moet gaat leven binnen de universiteit. “Dit is geen project met een deadline. Dit is hoe we willen zijn als gemeenschap.”
Wat gebeurt er nu met die kernwaarden? Die vraag krijgen ze vaak, zegt Ingrid Heynderickx. “Mensen vragen wat ze ermee moeten doen. Sommigen willen een inspirerend verhaal, anderen een strak plan met data en deliverables. Maar zo werkt het niet. Waarden integreer je in alles wat je doet.”
Daarom komt er een gevarieerd implementatieplan. Ze benadrukt: “We gaan niet top-down voorschrijven hoe iedereen moet ‘leven naar CORe’. Wat we wél doen, is ondersteunen, inspireren en uitdagen.”
Informeren, inspireren en betrekken
De ɫɫ kiest voor een praktische aanpak rond drie pijlers: informeren, inspireren en betrekken. “Een keer per maand zie je CORe op alle koffiemachines op de campus,” vertelt Heynderickx. “Alsof het een soort maandelijks alarmsignaal is, maar dan voor bewustwording. Gewoon even: hé, hier staan we voor.”
Zo werden tijdens de Winɫɫr Village in december gesprekken gevoerd over sociale veiligheid en waarden, onder de kerstboom, met kerstboomhangers en mokken als gespreksstarters. “Laagdrempelig, maar betekenisvol,” zegt Lenaerts.
Serious game
Een andere manier om het gesprek op gang te brengen, is een bordspel dat HRM heeft ontwikkeld en nu verspreidt binnen de ɫɫ-gemeenschap. “Je kunt dit met een groep mensen spelen, bijvoorbeeld tijdens een heidag met je dienst of faculteit. Iedereen beantwoordt een open en reflectieve vraag, bijvoorbeeld ‘Wat doet waardering van je leidinggevende met je?’. Je geeft eerst zelf antwoord, daarna mag de rest reageren. Zo ontstaat een dialoog.”
Geen regels, maar reflectie
Voor Lenaerts is dat precies de essentie. “Ik ben geen fan van regels om de regels. We willen geen cultuur waarin mensen ‘gewoon de regels volgen’ zonder zelf na te denken. CORe gaat juist over nadenken: over jezelf, je gedrag, en wat je betekent voor anderen. Een cultuur van empathie en vertrouwen.”
Ik ben geen fan van regels om de regels. Ik wil dat mensen zélf nadenken over hun gedrag en wat dat betekent voor anderen.
Rector Silvia Lenaerts
De waarden dienen volgens haar als leidraad, niet als meetlat. “In elke vergadering komen ze voorbij. Niet omdat ik denk: nu ga ik het over respect hebben. Maar omdat ze helpen bij lastige gesprekken. Luister eerst nieuwsgierig naar de ander, wees open, respecteer het perspectief en neem dan verantwoordelijkheid. Ik merk overigens dat anderen dat ook al overnemen in vergaderingen. En elkaar erop aanspreken, dat is een mooie ontwikkeling”, vindt Lenaerts.
Heynderickx vult aan: “En soms zitten er spanningen tussen die waarden. Je kunt open zijn, maar dat is niet per se tegelijkertijd respectvol. Dan is het belangrijk dat we het gesprek aangaan. Niet oordelen, maar begrijpen.”
Leiderschap als voorbeeld
Een belangrijke stap is de leiders van onze universiteit meenemen in het proces. “Practice what you preach”, zegt Lenaerts stellig. “Als bestuurders niet zelf volgens CORe handelen, kunnen we het van anderen ook niet verwachten.” Daarom werkt de ɫɫ aan leiderschapsprogramma’s waarin CORe centraal staat.
Dat programma start bij de leden van het MDC, de wekelijkse vergadering van het College van Bestuur met de directeuren bedrijfsvoering van de faculteiten en directeuren van de diensten. “De komende twee jaar gaat deze groep zich verdiepen in leiderschap in de context van de toekomstige governance van de ɫɫ met de CORe-waarden als leidraad”, zegt Heynderickx. “Daarbij wordt gesproken over wat onze gezamenlijke taal is, hoe we samenwerken, wat we belangrijk vinden om de toekomstige operatie van de ɫɫ verder te verbeteren.”
Vernieuwde jaargesprekken
De jaargesprekken worden vernieuwd met de kernwaarden in het achterhoofd. “We willen af van het afvinken van KPI’s,” zegt Lenaerts. “Het moet een open tweerichtingsgesprek worden waarin echt geluisterd wordt naar elkaar. Wat ging goed, wat kon beter, hoe gaat het met samenwerken. Maar ook: wat heb je nodig om te groeien, zijn er cursussen die je wilt volgen, heb je coaching nodig? Die gesprekken zijn superbelangrijk in de loopbaanontwikkeling.”
Van top tot vloer – en weer terug
Hoe zorg je ervoor dat CORe ook bij studenten en medewerkers landt? “We zetten in op twee sporen,” zegt Heynderickx. “Enerzijds leiders die het goede voorbeeld geven, anderzijds medewerkers en studenten die het zelf oppakken. Die beweging van onderaf is net zo belangrijk.”
Zo worden studieverenigingen ondersteund met tools en sessies om de waarden te integreren in hun activiteiten. “Ze hebben vaak hun eigen uitdagingen,” zegt Heynderickx. “Maar de basis blijft dezelfde cultuur. De vertaling kan per doelgroep verschillen.”
This is our CORe
-
Curious
We cherish curiosity, driving us to explore, question, and innovate, encouraging continuous learning and discovery.
Lees meer -
Open
We value an open accessible culture and are transparent and trustworthy about our actions.
Lees meer -
Respectful
We care for each other, treat everyone with respect, and welcome people from diverse backgrounds.
Lees meer -
Responsible
We shape the future, lead by example, and make a positive impact on society and sustainable innovation.
Lees meer
Curious, Open, Respectful, Responsible – wat betekent dat nu écht?
Voor Lenaerts is curious het begin van alles. “Nieuwsgierigheid is waarom mensen hier willen werken en studeren. Het drijft onderzoek, maar ook onze omgang met elkaar. Vraag ook eens: hoe gaat het met je? Waarom doet iemand wat hij doet?”
Heynderickx vult aan: “En dan open. Je durven uitspreken. Transparant zijn over besluiten. Dat bouwt vertrouwen en dat heb je nodig om te kunnen samenwerken.”
Respectful is voor beiden een absolute voorwaarde. “Discriminatie, uitsluiting – dat tolereren we niet,” zegt Lenaerts fel. “En dat gaat niet alleen over gender of afkomst. Ook over disciplines, werkstijlen en rollen. Iedereen verdient respect. En we hebben elkaar nodig.”
En dan responsible. “Voor mij is dat het besef dat je een bijdrage levert aan het grotere geheel,” zegt Heynderickx. “En dat je verantwoordelijkheid voelt voor je collega’s en studenten, je werk, je omgeving.”
Zelfreflectie is cruciaal. Je mag fouten maken, zolang je ervan leert en bereid bent het gesprek aan te gaan. Dat is wat we willen stimuleren.”
Ambassadeur integriteit Ingrid Heynderickx
Een spiegel, geen stok
Ze realiseren zich dat dit niet altijd gemakkelijk is, zeker niet in een technische omgeving als onze universiteit. Lenaerts: “Onze gemeenschap is exact opgeleid, ze werken in de wetenschap waarin iets waar is of niet waar. Praten over en het toepassen van kernwaarden die je in de context moet zien, kan dan soms een uitdaging zijn.”
Wat de twee bindt, is hun overtuiging dat CORe een spiegel is. “Bij ongewenst gedrag gaat het bijna nooit om kwade opzet,” zegt Lenaerts. “Maar om gewoontes, dingen die je doet zonder erbij na te denken. CORe helpt je daarvan bewust te worden.”
Heynderickx knikt: “Zelfreflectie is cruciaal. Je mag fouten maken, zolang je ervan leert en bereid bent het gesprek aan te gaan. Dat is wat we willen stimuleren.”
Waar staan we nu?
Lenaerts: “We zien mooie initiatieven ontstaan, binnen diensten, faculteiten, studieverenigingen. We gaan dit niet centraliseren in een groot project met deadlines. Dit is een open uitnodiging voor onze hele gemeenschap.”
“Ik denk dat we een fijne cultuur hebben hier aan de ɫɫ”, besluit Heynderickx. “Die willen we behouden én versterken. Want als we allemaal wat vaker naar CORe handelen, wordt de ɫɫ nog net iets fijner voor iedereen.”
Uit onze strategie: over integriteit
Bij de ɫɫ staan mensen centraal. Zij vormen het hart en de ziel van onze universiteit. We willen hen een veilige en stimulerende omgeving bieden om te werken, te studeren en zich te ontwikkelen — een plek waar iedereen zich fysiek, mentaal én emotioneel veilig voelt.
Collegialiteit en wederzijds respect, ongeacht positie, ervaring of achtergrond, zijn voor ons essentieel. Daarom bouwen we samen aan een cultuur die gedragen wordt door vier kernwaarden: Curious, Open, Respectful en Responsible (CORe). Deze waarden vormen het kompas voor hoe we met elkaar omgaan en samen verder groeien.
We verwachten van onze medewerkers en studenten dat zij integer en transparant handelen — in onderwijs, onderzoek en valorisatie en bedrijfsvoering. Voor onze wetenschappelijke staf betekent dit ook: werken vanuit wetenschappelijke onafhankelijkheid en met een sterk besef van verantwoordelijkheid. Integriteit is geen bijzaak, maar een fundament van onze academische gemeenschap.
Foto: Vincent van den Hoogen
Geschreven door
Meer over onze strategie
